腸の働きは、
食べ物を消化・吸収して便を作るだけでなく、
腸内でさまざまなホルモンを分泌するなど、
多様な働きを持つことから、
「第二の脳」と呼ばれたりします。
食べたものを消化・吸収して、
栄養分を全身に供給する腸は、
いわば「健康の大元(おおもと)」とも言えます。
その為、免疫力も、血流も、体温の問題も
腸内環境を整えることによって
改善される可能性があります。
そんな腸内環境の良し悪しを
左右する(影響を与える)ものが、
「腸内細菌」です。
腸の中には常在菌と呼ばれる細菌が
約1000兆個、棲みついています。
腸内細菌には、
身体に良い活動をする「善玉菌」と、
悪い影響を与える「悪玉菌」とが有って
食生活の乱れやストレスなどで、
善玉菌が減少してしまい
腸内細菌のバランスが崩れて、
いろいろな病気のもとになっている…
ということは良く知られています。
だから、「善玉菌を増やしましょう」と言うわけですが、
腸内細菌は何も「善玉菌」と「悪玉菌」だけ…
というわけではありません。
特に良い働きをするわけでは無いけれど、
悪い影響も与えない
「日和見菌」と言われる細菌があるのです。
割合でいうと「善玉菌」が全体の約20%、
「悪玉菌」が約10%で、
残りの約70%が「日和見菌」だとされています。
近年、この「日和見菌」が腸内環境にとって重要である…
と言われるようになってきました。
その中でも、特に注目されているのが、
「腸内フローラ」の存在です。
続きます。