先日9月21日は、敬老の日でした。
各ご家庭で、お子さんやお孫さんが
おじいちゃん、おばあちゃんにと、電話やメール、贈り物。
一緒に食事をしたり、買い物に出掛けたり…。
さまざまな行事や催しが執り行われたことと思います。
そのこと自体は、大切で必要な事柄だと思うのですが、
では当の祝われる側のお年寄り
(この言葉は適当では無いかも)の方々は、
どう感じておられるのでしょうか？
ある宿泊予約サイトを提供する会社が
「敬老の日におめでとうと言われるとどういう気持ちになるか？」
というアンケートを行ったところ、
「うれしい」と回答した人が16.1%、
「うれしくない」と答えた人が43.2%という結果に。
また、心(気持ち)は実年齢に比べてどのくらいと思うか？に対して
「実年齢よりも若い(5〜20歳)」と回答した人が80.1%。
同じように「見た目は？」という質問では、
69.2%の人が実年齢よりも若い…と答えています。
皆さん、正直なところ年寄り扱いされたくない…
というのが本音なのかもしれません。
敬老の日は、文字通りの意味でいうと、
年老いた人を敬う日…ということになります。
では、世間一般から見るといったい何歳からが
「老人＝高齢者」と呼ばれることになるのでしょうか？
一般に高齢者の定義はまちまちで、
国の雇用安定法における定義では、55歳以上となります。
医療保険に於いては、65歳〜74歳までを前期高齢者。
75歳以上を後期高齢者と区分しています。
※この「後期」って、どういうことなん？とは、常々思っているのですが…。
ちなみに国連の規定では、60歳以上、
世界保健機関(WHO)では65歳以上となっています。
今や、日本は世界一の長寿国。
お国によって高齢者を取り巻く事情はさまざまだと思います。
日本では、国民の8人に1人は後期高齢者(つまり、75歳以上)で、
家族に高齢者がおられる世帯が4割を超えています。
その中で高齢者の一人暮らしと御夫婦のみの世帯が
その約半数以上になっています。
そういった状況の中で迎える「敬老の日」。
逆に高齢者と呼ばれる立場の方達は、
何歳からを高齢者と認識し、
実際いつ頃から「老い」を感じ始めるのでしょうか？
続きます。